Nghe Lâm Mặc trả lời, Trần Khải Minh chỉ gật đầu:

"Cảm ơn cậu."

Hai người trò chuyện thêm một lúc, mãi đến khi huyết nguyệt nhô cao.

Lâm Mặc mới rời đi.

Vừa về đến Thành Phố Thép, Lâm Mặc lập tức sai người gọi các thành viên nòng cốt đến đại sảnh Phủ Thành Chủ.

Khi mọi người đã lần lượt có mặt đông đủ, Lâm Mặc kể lại tình hình ở Căn Cứ 03 một lượt.

Nghe xong, nét mặt ai nấy trong đại sảnh đều lộ vẻ kính phục.

Dù ở thời đại nào, những người sẵn sàng hy sinh bản thân vì người khác luôn đáng được tôn trọng.

Cả nhóm bàn bạc thêm về công tác tiếp nhận. Đợi Lâm Mặc sắp xếp ổn thỏa mọi việc, mọi người mới giải tán.

Sáng hôm sau.

Vừa ngủ dậy và ăn sáng xong.

Lâm Mặc liền ra lệnh cho Thiên Xu hạ Thành Phố Thép xuống mặt đất.

Sau đó, hắn dẫn theo vài người đi tới Căn Cứ 03.

Trần Khải Minh đã tập hợp sẵn mọi người ở quảng trường, vừa thấy Lâm Mặc bèn tiến đến nói:

"Lâm thành chủ, tôi đã sắp xếp xong xuôi, có thể bắt đầu di dời rồi."

Lâm Mặc gật đầu.

Cuộc di dời chính thức bắt đầu.

Dòng người chia thành từng tốp tiến về phía cổng nam của Thành Phố Thép.

Chu Kiến Quốc dẫn theo đội Thiết Vệ túc trực ở cổng thành để làm thủ tục đăng ký.

Có người lúc đi qua cổng thành bất giác dừng bước, ngẩng đầu nhìn bức tường thành màu bạc cao hai mươi mét với vẻ mặt sững sờ, kinh ngạc.

Có người nhìn thấy khu đồng ruộng bên trong thành, những thảm hoa màu xanh mướt trải dài dưới bầu trời xám xịt, hốc mắt lập tức đỏ hoe.

Họ biết rằng từ nay về sau, mình sẽ không còn phải nơm nớp lo sợ quỷ dị và nạn đói nữa.

Mất trọn một buổi chiều, toàn bộ hơn hai vạn người mới đăng ký xong để vào thành.

Chu Kiến Quốc sắp xếp cho họ chuyển vào khu dân cư, còn đội Thiết Vệ chịu trách nhiệm duy trì trật tự.

Đợi đến khi tốp người cuối cùng vào thành, Lâm Mặc mới quay sang nhìn Trần Khải Minh:

"Giáo sư Trần, chúng ta cũng đi thôi."

Nghe vậy, Trần Khải Minh lắc đầu đáp:

"Tôi không còn thời gian nữa rồi."

Nói rồi, lão giơ tay phải lên. Lâm Mặc nhìn thấy những đường vân màu đỏ thẫm trên bàn tay lão đang chậm rãi ngọ nguậy như sinh vật sống. Trần Khải Minh nói tiếp:

"Tôi sống nhiều nhất cũng chỉ được hai ngày nữa. Đó cũng là lý do vì sao khi nhìn thấy Thành Phố Thép, tôi lại khao khát đưa mọi người gia nhập đến vậy."

Lâm Mặc im lặng. Nhìn ông lão trước mặt, trong lòng hắn không khỏi trào dâng niềm kính phục.

Thấy Lâm Mặc không nói gì, Trần Khải Minh biết hắn đang nghĩ gì, lão bèn nói tiếp:

"Cậu đừng buồn, ngay từ khi bắt đầu cuộc thí nghiệm, tôi đã biết trước kết cục của chúng tôi rồi. Hãy giúp tôi chăm sóc tốt cho họ, họ chính là những mầm lửa của nhân loại."

Nghe những lời dặn dò của Trần Khải Minh, Lâm Mặc trịnh trọng hứa:

"Giáo sư Trần, ông cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ bảo vệ tốt cho họ."

Dứt lời, Lâm Mặc cất bước đi về phía Thành Phố Thép.

Trần Khải Minh nhìn theo bóng lưng hắn, rồi quay người hỏi những quỷ hóa giả đang đứng trên quảng trường:

"Các cậu có hối hận không?"

Đám đông im lặng trong giây lát, một quỷ hóa giả trẻ tuổi bước ra khỏi hàng. Cậu ta tháo mặt nạ xuống, để lộ khuôn mặt chằng chịt những đường vân đỏ thẫm, gần như không còn nhìn ra hình thù con người nữa.

Cậu ta nhìn Trần Khải Minh, cất tiếng:

"Giáo sư Trần, ngay từ lúc tham gia thí nghiệm, cháu đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi. Giờ đây có thể chết đi với tư cách là một con người, cháu không hề hối hận."

Bên cạnh, một quỷ hóa giả khác gật đầu, rồi đến người thứ ba, người thứ tư... ngày càng có nhiều người bước ra khỏi hàng.Một người phụ nữ trung niên dáng còng lưng bước ra từ phía sau đám đông. Cánh tay trái của bà đã hoàn toàn chuyển sang màu xám trắng, năm ngón tay dính liền vào nhau. Bà lên tiếng:

"Giáo sư Trần, hồi đầu tham gia thí nghiệm, tôi chỉ muốn con gái mình được sống tiếp. Giờ đã có người đưa con bé đến nơi an toàn, tôi mãn nguyện lắm rồi."

Nghe vậy, Trần Khải Minh im lặng một lúc lâu rồi mới cất lời:

"Trước đây họ đã chọn hy sinh vì chúng ta, giờ đến lượt chúng ta rồi."

Lão nhìn quỷ hóa giả trẻ tuổi kia, lại nhìn sang người phụ nữ trung niên, cuối cùng lướt qua những khuôn mặt đang lặng thinh trong đám đông.

Lúc này, Lâm Mặc đã lên đến tường thành. Nhìn nhóm người Trần Khải Minh ở phía xa, hắn thầm hỏi trong đầu:

"Hệ thống, bọn họ thật sự không còn cách nào hồi phục sao?"

Giọng nói của hệ thống vang lên trong đầu Lâm Mặc:

"Không có. Bọn họ giờ đã tính là nửa người nửa quỷ dị rồi, nếu cưỡng ép hấp thụ sức mạnh quy tắc quỷ dị, họ cũng sẽ chết ngay lập tức."

Nghe hệ thống trả lời, Lâm Mặc khẽ thở dài.

Đúng lúc này, Lâm Mặc nhìn thấy Trần Khải Minh đứng lên phía trước đám quỷ hóa giả, lên tiếng:

"Mọi người, giờ đến lượt chúng ta rồi."

Nói xong, các quỷ hóa giả đồng loạt mang củi từ các tòa nhà xung quanh ra. Chẳng mấy chốc, giữa quảng trường đã chất đầy củi gỗ, ngay sau đó, một ngọn lửa hừng hực bùng cháy dữ dội.

Trần Khải Minh nhìn lướt qua những quỷ hóa giả đang đứng đó, ngước lên nhìn Thành Phố Thép một cái, rồi cất bước đi thẳng vào trong biển lửa.

Ngọn lửa nuốt chửng lấy cơ thể lão, thiêu đốt làn da đã bán quỷ hóa. Lão không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ đứng lặng ở đó, sống lưng thẳng tắp.

Quỷ hóa giả thứ hai bước lên, rồi người thứ ba, thứ tư, từng người nối đuôi nhau đi vào biển lửa, đứng yên giữa đống củi, mặc cho ngọn lửa nuốt chửng lấy cơ thể.

Trên mặt họ không hề có chút sợ hãi hay hoảng hốt, chỉ hiện lên nụ cười thanh thản như vừa được giải thoát.

Những bóng dáng bị ăn mòn ấy dần trở nên nhạt nhòa trong ngọn lửa, nhưng họ vẫn luôn đứng vững.

Lúc này, một giọng nói vang lên từ trong biển lửa:

"Hạt giống nhân loại, vĩnh viễn không lụi tàn."

Ngay sau đó, càng nhiều giọng nói vọng ra từ trong ngọn lửa:

"Hạt giống nhân loại, vĩnh viễn không lụi tàn."

"Hạt giống nhân loại, vĩnh viễn không lụi tàn."

…………

Bên trong Thành Phố Thép, những người dân của Căn cứ số 02 nghe thấy âm thanh ấy.

Có người bịt chặt miệng, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

Có người quỳ sụp xuống, dập đầu về hướng Căn cứ số 02.

Có người đứng lặng tại chỗ, siết chặt nắm đấm, vẻ mặt đầy đau đớn.

Ngọn lửa bùng cháy suốt một thời gian dài.

Lâm Mặc cũng đứng trên tường thành rất lâu.

Hắn hiểu rõ tâm ý của nhóm Trần Khải Minh. Nếu những quỷ hóa giả đó cùng đi vào thành, Lâm Mặc chắc chắn sẽ không từ chối, những người khác cũng không từ chối, nhưng bản thân họ lại không muốn.

Họ không muốn để người khác phải sống trong nỗi sợ hãi "một người nào đó bên cạnh có thể biến thành quỷ dị", không muốn những người bình thường phải trải qua chuỗi ngày nghi ngờ và bất an.

Cho nên, sau khi hoàn thành sứ mệnh của mình.

Họ đã lựa chọn tự kết liễu.

Lâm Mặc đứng trên tường thành rất lâu, mãi cho đến khi trời bắt đầu sập tối.

Hắn mới lên tiếng:

"Thiên Xu, đến Căn cứ số 04."

Thành Phố Thép từ từ bay lên không trung, hình dáng Căn Cứ 03 dưới mặt đất cứ thế nhỏ dần trong tầm mắt.Lâm Mặc trở lại tầng hai Phủ Thành Chủ, bước ra ban công, đưa mắt nhìn đám đông phía xa.

Lúc này, Lý Vũ Tình bước đến bên cạnh Lâm Mặc, lên tiếng:

"Anh vẫn đang nghĩ chuyện của nhóm Trần Khải Minh à?"

Lâm Mặc gật đầu.

Lý Vũ Tình nói tiếp:

"Đó là lựa chọn của nhóm giáo sư Trần, chúng ta nên tôn trọng họ. Hoàn thành tâm nguyện của họ, chăm sóc thật tốt cho người dân Căn cứ số 02 mới là cách đền đáp tốt nhất."

Nghe Lý Vũ Tình nói vậy, Lâm Mặc chỉ im lặng, không đáp lời.

Hai người cứ thế đứng trên ban công, đưa mắt nhìn đám đông phía xa, mãi cho đến khi huyết nguyệt mọc lên.